(전남=NSP통신) 홍철지 기자 = 광양시 와우지구발전추진위원회가 개최했던 거리축제가 행정당국의 허가를 받지 않은 채 대규모 무허가 야시장 형태로 운영됐던 것으로 드러나 논란이 일고 있다.

특히 먹거리 부스의 위생 상태와 안전 관리 부실로 주민 건강과 안전이 위협 받았음에도 관할 동사무소는 ‘마을 행사’라는 이유로 사실상 손을 놓고 있었던 것으로 밝혀져 빈축을 사고 있다.

15일 광양시와 지역 주민들에 따르면 와우지구발전추진위는 지난 12일부터 14일까지 2박 3일동안 와우지구 일대에서 ‘제1회 거리축제’를 개최했다. 행사 기간 현장에는 수많은 야시장 등 먹거리 부스가 들어서 영업을 펼쳤다.

문제는 해당 축제와 먹거리 부스들이 관할 지자체의 정식 인허가를 전혀 받지 않은 채 진행됐다는 점이다.

추진위 측은 축제 개최 전 중마동사무소에 축제를 한다는 사실만 알렸을 뿐 행정 절차는 전혀 밟지 않았던 것으로 확인됐다. 허가 없이 급조된 야시장이다 보니 식품위생법 위반 소지가 다분했다는 지적이 쏟아지고 있다.

축제 기간 현장에서는 ▲무허가 영업 ▲조리 종사자들의 보건증 미소지 ▲조리시설 위생 불량 ▲식재료 보관 부실 등이 고스란히 노출됐다. 또한 먹거리의 원산지 표시가 아예 없거나 거짓으로 표시돼 유통 질서를 문란하게 했다는 비판도 제기됐다.

안전 불감증도 심각한 수준이었다. 고출력 전기 배선들이 바닥에 노출된 상태로 사용됐다. 화재나 감전 등 대형 인명 사고로 이어질 수 있는 위험 천만한 상황이 사흘 내내 지속됐던 것이다.

이 같은 난장(亂場)으로 인해 인근 상권은 직격탄을 맞았다. 지역 경제 활성화라는 명목과 달리 이번 축제에 유입된 상인 대부분은 외지에서 들어온 전문 야시장 대행업체(일명 떴다방)였던 것으로 알려졌다.

지역의 한 상인은 “지역 발전을 위한다는 축제가 정작 동네 상권의 매출을 통째로 빼앗아 갔다”며 “결국 수익은 외지 전문 기획사와 외지 상인들이 모두 챙겨 떠나는 구조 아니냐”고 분통을 터뜨렸다.

상황이 이랬음에도 관할 행정기관인 중마동사무소는 안일한 태도로 일관해 주민들의 공분을 키우고 있다.

중마동사무소 관계자는 “마을에서 하는 행사라서 현장에 가보기만 했지 별다른 조치를 취하지 않았다”라며 “또 자체적으로 인허가 사항을 받겠다고 해서 확인하지 않았다”고 해명했다.

지역 사회에서는 수백 명의 인파가 몰리는 행사를 인지하고도 기본적인 인허가 여부나 위생·안전 점검조차 하지 않은 것은 명백한 '탁상행정'이자 '행정공백'이라는 비판이 거세지고 있다. 이미 행사는 끝났지만 향후 유사한 불법 행사의 재발을 막기 위해 관할 지자체의 철저한 실태 조사와 대책 마련이 시급해 보인다.