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다른 관계자는 “종교페이 인기가 상당하다”며 “스마트폰 사용이 보편적으로 변하면서 종교페이를 이용하는 사용자는 점점 더 늘어날 것으로 보인다”고 말했다.

코로나19 이후 비대면 헌금서비스는 2020년 70여곳에서 2021년 290여곳으로 대폭 증가했다. 스마트폰 보급으로 헌금·보시 등이 간편해지면서 자금확보 및 신도유치 등을 위해 은행권이 발빠르게 움직이고 있는 것이다.

국내 대형교회의 경우 신도들이 내놓는 연간 헌금액은 천문학적 규모로 알려졌다. 과거 발표된 논문에는 그 금액을 10조원이 넘을 것으로 추정했다. 2015년 통계청 인구주택총조사에 따르면 국내 개신교인은 967만여명으로 1인당 10만원씩만 계산해도 연간 11조원을 넘는 수치다.

2017년 발표된 최현종 교수의 한국교회 재정구조 분석이라는 논문에 따르면 우리나라 교회재정의 대부분은 헌금이다. 따라서 대형교회들의 현금보유액은 정확한 수치를 알 수 없지만 은행권이 관심 갖기에는 충분한 것으로 보인다.

국내 최대 규모의 개신교회인 여의도 순복음교회의 경우 연간 1700억원 이상이 헌금으로 걷히는 것으로 알려졌다.

따라서 은행은 종교마케팅을 통해 대규모 자금 유치와 고객 유치, 또한 신도들의 금융정보를 수집해 신사업 진출을 도모할 수 있다. 또 종교계는 직접 방문하지 않아도 스마트폰만으로 헌금·시주, 기도접수도 가능해 교인들에게 편리함을 제공할 수 있어 종교계와 은행은 협력을 통해 서로 윈·윈이 가능하다.

실제 은행에서는 교회 등 종교계에 담보대출을 취급할 때 실제 신도 규모와 헌금·보시 규모 등을 파악하기 위해 직접 예배 등 행사에 참석하기도 했다. 페이, 오픈뱅킹 서비스 등이 확산되면 이같은 수고를 덜고 보다 정확한 신도수와 헌금 규모 파악이 가능해질 수 있다.

이와 관련해 한 시중은행 관계자는 “교회 대출 등 종교계 관련 사업은 상당히 알짜배기 사업 중 하나다”고 말했다. 또 다른 관계자는 “종교인들이 점점 더 확산되는 추세라 은행뿐 아니라 카드, 보험 등 금융권 전반으로 마케팅이 치열할 것으로 보인다”고 말했다.