(전남=NSP통신) 김용재 기자 = 곡성군이 청년들의 자발적인 도전에서 출발한 워케이션 정책을 바탕으로 대한민국을 대표하는 생활인구 창출 모델로 자리매김하고 있다.

곡성군 워케이션의 출발점은 지난 2019년 시작된 도시 청년 대상 체류 프로그램 ‘청춘작당'이다.

당시 참가 청년들은 지역에 정착해 청년 협동조합을 설립하고 다양한 프로젝트를 직접 기획·운영하며 지방 소멸 위기 속 새로운 가능성을 제시했다.

곡성군은 청년들의 자발적인 움직임에 착안해 지난 2022년부터 심청이야기마을을 무대로 본격적인 워케이션 시범 사업을 추진했다.

사업 시행 이후 현재까지 234개 기업, 1500여 명의 임직원이 곡성을 방문했다.

특정 계절에 집중되던 기존 관광 구조에서 벗어나 연중 지속적으로 지역에 머무는 체류형 인구를 확보했다는 점에서 의미가 크다.

참가자들의 숙박, 식사, 카페 이용 및 농촌 체험 활동은 지역 내 소비로 이어지며 지역 경제 활성화에도 기여하고 있다.

곡성군은 이러한 성과를 바탕으로 개인형(B2C)과 기업형(B2B)을 아우르는 ‘투 트랙(Two-Track)' 거점화 전략을 본격 추진한다.

먼저 심청러스틱타운(개인형 B2C)은 프리랜서와 디지털 노마드 등을 위한 거점으로 운영된다.

한옥의 고즈넉함과 섬진강의 자연환경을 살려 일과 휴식을 병행하는 맞춤형 공간을 제공한다.

또 삼기러스틱타운(기업형 B2B)은 기업 및 공공기관 대상 거점 역할을 맡는다.

폐교된 삼기중학교를 리모델링해 디지털 공유오피스, 장기체류 숙소, 커뮤니티 시설을 갖춘 복합 단지로 재탄생했다.

이곳에서는 기업 연수, 팀빌딩, ESG 사회공헌 활동을 연계한 특화 프로그램을 운영한다.

최근 한국동서발전이 첫 입주 기업으로 참여해 업무와 봉사활동을 결합한 상생 모델을 선보였다.

곡성군은 앞으로도 워케이션과 관광, 문화, 농촌체험, 청년정책을 유기적으로 연계해 ‘찾아오는 도시'를 넘어 ‘머무르고 정착하는 곡성'을 완성해 나갈 계획이다.